膝關節的保守治療
膝關節的輕微症狀可以透過保守療法治療，如適度運動、減輕負重、病人衛教、物理治療以及藥物治療等。除非保守療法無法解除關節疼痛、改善關節活動及變形，才須考慮手術治療。以下為常見的幾種保守治療方法：
- 適度運動：散步、游泳或是騎腳踏車都能增強肌肉協調，不僅有益健康，也能減少病人的沮喪和焦慮。
- 減輕負重：減少體重、上下樓梯次數及劇烈運動頻率，可以減輕關節負擔。若是有其他身體姿勢不正確的問題，也應予以矯正。
- 物理治療：如肌肉伸展和有氧運動，可以維持關節柔軟度，也能避免因活動不足而導致肌肉萎縮。此外，也可藉由按摩和推拿放鬆肌肉周遭軟組織。當關節紅腫時，可局部熱敷；慢性期時可冰敷，電療與水療也有助於舒緩疼痛等其他症狀。
- 藥物治療：藥物治療旨在改善關節不適的症狀。目前並沒有一項藥物可以完全治癒退化性膝關節炎，而且任何藥物都可能會產生副作用，實際使用狀況，須請教專業醫師意見。以下為常見的幾種藥物治療方式：
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- 非類固醇抗炎藥（NSAIDs）：也就是所謂的消炎藥，功效在於減輕關節疼痛、局部腫脹和改善關節活動度。但在長期使用下仍可能會產生副作用如消化性潰瘍、下肢水腫、腎臟功能的損傷等，所以使用時也須相當注意。
- 葡萄糖胺：它是人體可以自行合成的軟骨重要成分之一，只是隨年齡增長，身體製造的葡萄糖胺會不敷使用，這時就須補充由蟹殼、蝦殼萃取出的類似人體軟骨成分的葡萄糖胺品，以幫助修復損傷軟骨、減輕軟骨損耗。研究發現，葡萄糖胺可刺激關節內軟骨細胞合成醣蛋白、具有消炎止痛的效果，而且不會產生像如同非類固醇抗炎藥的副作用，大部分患者的使用反應也都相當良好。能有效抑制初期關節炎的惡化，並促進軟骨的修復。
- 類固醇：在關節內注射類固醇，有迅速消炎止痛的效果，但長期使用會造成軟骨的傷害，或是引發關節感染等副作用。因此，一年之內，在單一關節的注射最好不要超過四次。
- 玻尿酸：玻尿酸(hyaluronic acid)是正常關節內之液體，但罹患退化性關節炎時，玻尿酸會顯著減少。目前已有數據證實，關節內注射玻尿酸可以改善部分膝退化性關節炎的症狀，但不是對全部的患者都有效，比方類風濕性關節炎患者就不適用此法。注射玻尿酸可以增加關節液的黏綢度和提升關節潤滑作用，而療程須視情況而定。
- 止痛劑：選擇止痛劑，須取決於疼痛程度，輕微的疼痛，使用 acetaminophem (如普拿疼) ；非常嚴重之疼痛，則須同時使用 acetaminophem 及可待因(codeine)，然而這些藥效較強的止痛劑可能引發副作用，使用前須諮詢專業醫師的建議。
一般疾病都是預防重於治療，膝部退化性關節炎也是如此。沒有任何一種藥物可使嚴重磨損的膝關節軟骨完全恢復，因此我們可以透過正確的生活習慣及運動方式，來減輕膝部退化性關節炎症狀。初期的膝關節炎，若經過復健科醫師或復健師指導適當的保健之道，再配合藥物治療，多能夠獲得相當的改善；後期的膝關節炎，則須搭配關節鏡或人工關節置換的開刀方式，才可獲得改善。