一拖再拖，小心會錯失膝關節黃金治療期！
延遲膝關節置換手術有很多原因，其實國人有最主要兩大原因（畏懼、錯誤）讓您錯失膝關節黃金治療期 。
美國研究指出：「大多數病患延後手術有幾種原因：害怕未知、害怕手術、害怕『失去』身體的一部分、害怕手術後的疼痛、害怕變得更糟。」但83%的研究指出換完全人工膝關節後的病患都有百分之八十的滿意度，並且很感謝有接受此術式大多數還希望自己能更早接受此治療。
健保署統計，近來每年都有逾2萬人進行人工膝關節置換術，以70歲以上占比最高，以106年為例，全膝關節置換術達2萬6千多件，其中超過70歲者占58%，其次是65至69歲者約22%，60至64歲占12%，60歲以下患者僅約8%。
措施治療膝關節手術黃金期的相關風險通常包括
- 關節狀況惡化
- 疼痛加劇
- 活動性變差造成生活的不便
依據關節疾病(磨損)的嚴重程度，醫師可能會先嘗試一些低侵入性的保守治療方法（包括葡萄糖胺、消炎藥物以及物理治療）。如果這些方法都沒有效果，或病患因關節疼痛而久坐不動，醫師會建議人工膝關節置換手術。
基於以上所述的許多原因，病患有時會有多種原因(如前文所提到的害怕心理)延遲關節置換手術，如此將帶來以下風險：
- 關節內外產生變形的風險
- 肌肉、韌帶磨損而喪失功能的風險
- 疼痛增加／無法靠止痛藥處理疼痛
- 失能程度增加／活動性變差
- 日常生活活動有困難
當膝關節置換手術延遲，還會產生一些與外科手術相關的風險。比方說，因延遲造成的變形風險會使膝關節置換手術更加複雜。手術可能需要更長的時間，處於麻醉狀態的時間也會更久。此外，延遲手術還會使膝關節置換的選擇受限。舉例而言，早期發現和治療的關節疾病可能只需要「內側的單髁膝關節置換」。（如右圖，左圖為全人工膝關節置換）
前文有提到如主治醫師評斷為需要積極治療但還是錯過黃金治療期時，可能這時候膝關節的破壞程度加重即需要全膝關節置換甚至可能需要增加膝蓋骨（髕骨）的表面重建。
最近的研究顯示，膝關節置換手術的時機確實會造成差異。多倫多大學發表的一篇論文表示：「手術的時機可能比先前認知中更加重要，具體而言，在功能降低的過程中越早執行手術，會得到較好的結果。」換句話說，越早執行治療，結果會越成功。
當病患於相對健康時接受人工膝關節置換，更可能提早康復且併發症較少。我們建議您如有相關問題請諮詢您的骨科主治醫師來找出最適合您的治療方式。如果您已被診斷為需要膝關節置換手術者，延遲手術會導致許多不必要的麻煩，然而這都是可以避免的。骨哥以您一起及早發現及早治療，重獲膝望！
相關文獻：
https://bonesmart.org/knee/what-are-the-risks-of-delaying-my-knee-replacement-surgery/
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2021-08-17