頸椎的治療方式
頸部會因為許多原因引起疼痛，常見病因是老化。就跟身體的其他關節一樣，頸部（頸椎）椎間盤和關節隨著年齡的增長都會退化。頸椎退化病變，通常稱為頸部關節炎，是對於因年齡增長而造成磨損退化的醫學名詞。
頸部疼痛
在退化性關節病變早期，病變之頸椎開始不穩而鄰近頸椎之活動則變得不平均、過量及不規則。此種不穩定之情況會使得病變之頸椎容易受到傷害，而症狀之產生則源於受損之韌帶或關節。此時之症狀，不僅是侷限於頸部之不適，通常疼痛會延伸一段距離，譬如到肩部、後枕部、肩胛部、上臂或胸部。
頸神經病變
當頸神經根受到壓迫時，病患會感到後頸部酸痛，蔓延到肩部、後枕部、上臂或肩胛部。同時前臂及手部會感覺無力及麻木感；運動及感覺功能障礙則依神經根中運動、感覺神經纖維被壓擠的程度而呈現不等程度的變化。
頸脊髓病變
當頸部脊髓神經受到壓迫，開始時，會感覺雙腿較為無力，行動遲緩及快步行走或爬樓梯時容易疲勞。當頸部轉動時，身體可能突然感到感覺異常或觸電感。當病情惡化時，可能會雙腿輕癱、步態不穩，身體明顯感覺功能喪失，甚至有排尿功能障礙。當骨刺壓迫到椎骨動脈時，病患會產生震發性眩暈或小腦及腦幹之症狀。
頸椎退化病變非常普遍，60歲以上有大多數的人都有。最常見的症狀是脖子疼痛和僵硬感，但是很多人也沒有明顯的症狀。在大多數情況下，頸椎退化病變，使用藥物和物理治療等保守治療都會有效。
一、傳統治療方式
一般而言，頸椎前開融合手術是最常見的頸椎椎間盤疾病之治療方式，大多數的病患通常會接受頸椎前路椎間盤切除以及融合術（ACDF）。在這種融合手術中，醫師會移除不健康的椎間盤。空出的椎間盤空間會填入支柱塊或塑膠植入物。植入物可幫助配合上一節和下一節的椎間盤高度。恢復椎間盤高度能幫助舒解神經與／或脊髓的壓力。接著使用螺釘將一片金屬骨板置於頸椎前側。然而，試驗已證明頸椎間盤置換的效果優於融合術。
骨板能幫助：
- 固定支柱塊。
- 阻止該椎節的運動，從而幫助椎骨之間（融合）的新骨生長。
手術過程分成三大步驟：
- 移除損壞之椎間盤
- 置入錐體護架
- 鎖上前固定式固定板
二、頸椎人工椎間盤置換術
人工椎間盤解決了許多傳統手術所衍生的問題，例如人工椎間盤可以保留頸椎的活動度及減緩鄰近節段退化的機率，臨床試驗結果也證實人工椎間盤對於醫療品質有顯著的提升
手術方式
- 移除損壞之椎間盤
- 置入活動式頸椎椎間盤
