寒冷夜裡 讓人說不出口的「痛」！

文/林新醫院神經外科暨脊椎外科主任  高定憲醫師

為什麼冬夜裡特別容易抽筋？

為什麼會抽筋？人體的神經與肌肉其實是一個電路系統，就像電線跟電燈之間的關係，透過電線（神經）的傳導，可以讓電燈（肌肉）因為通電而發亮 。運動神經傳導自腦神經經過脊髓再傳導到周邊神經與肌肉的過程中，只要有一個環節出問題，都有可會造成抽筋。天冷的時候由於肌肉容易因冷收縮，或者周邊血液循環差導致神經傳導失調，因此特別容易造成抽筋。

當抽筋突然發生，常讓人痛得動彈不得，這時該怎麼辦？建議先用溫熱毛巾熱敷，讓局部循環增加以利狀況緩解。如果抽筋情況頻繁發生、一直沒有好轉，則建議就診，由醫師視情況開立藥物治療。而平時可如何預防抽筋發生？維持規律運動的習慣、增加肌耐力，並且在運動前做好暖身，避免突然進行太過激烈的運動，以免神經傳導失能而導致抽筋。在運動過程中，適度的補充水分及香蕉、柑橘等水果來補充電解質。

中老年人抽筋 發生的因素較複雜

有些中老年人因為服用的藥物中含有利尿劑，可能造成電解質不平衡，讓身體的鹽分流失速度較正常的快，而造成抽筋。除了老年人常服用的慢性藥物外，退化性疾病如腦神經退化，關節炎、腰椎狹窄也有可能導致抽筋。以膝蓋退化性關節炎為例，因慢性發炎導致關節旁肌肉韌帶僵硬，神經肌肉傳導失調，就可能誘發抽筋。有些糖尿病，或周邊血管疾病患者，因末梢血液循環較差，而造成小腿或腳底在夜裡發生疼痛難耐的抽筋現象。除此之外，老年人腰椎因長期使用退化，導致神經壓迫，傳導數度變慢，也會以反覆性的抽筋來表現。

總歸來說，中老年的抽筋問題會比一般年輕人來的複雜，建議可就診由醫師找出真正原因。若是關節或脊椎退化的問題，應儘早採取積極治療，由根本解決骨骼與關節問題，讓身體不再受疼痛所苦，達到更好的生活品質。